История Минска: Верхний город

Начиная с 11-12 столетий центром Минска было замчище. Оно было расположено недалеко от печально известного входа в метро на станции Немига. От него на данный момент не осталось ничего, по его территории проходит проспект Победителей (Машерова). Минск примерно с 16 в. отличался весьма неважным качеством оборонительных сооружений. Например, когда в 17в. к городу подошли русские войска, гарнизон не счел нужным защищать замок, а предпочел дать бой в чистом поле.

К 16 столетию центр города переместился на территорию т.н. «верхнего города». Происхождение названия видно и сейчас: территория верхнего города выше, чем та, где находилось замчище.
К 16 веку появляются первые каменные постройки в городе. К этому времени формируется главная площадь города: Верхний рынок, она же Соборная, она же площадь Свободы. На площади самые богатые дома, тогда уже строились каменными.
К сожалению, построек 16 века в более или менее сохранившемся виде до наших дней не дошло, они известны только по работам археологов. Самые ранние сохранившиеся объекты Минска относятся к 17 веку.
К началу 19 столетия площадь выглядела так:

http://i-minsk.com/48/article_19.phtml

Основными постройками непосредственно на площади были: Ратуша, собор Святого духа и костел иезуитов.

cм. ссылку
(Рисунок начала 19 столетия)

Минск получил самоуправление (Магдебургское право) в 1499 году, тогда же и была построена первая ратуша. Ее достаточно часто перестраивали. В 16в. ратуша была построена в стиле североевропейского ренессанса. Но в результате войн и пожаров была сильно повреждена, и в середине 18 столетия перестроена в стиле барокко. Следующая перестройка случилась в конце 18 столетия, когда по проекту архитектора Крамера здание переделали в стиле классицизма. Во времена российской империи в связи с ликвидацией городского самоуправления ратушу приспособили под театр. В 1851 году ратуша была снесена, причем удостоилась личного участия Николая I в своей судьбе. Сохранились чертежи здания, и по ним несколько лет назад ратуша была восстановлена......................................

http://i-minsk.com/48/article_19.phtml